胸腔积液发现癌细胞就是癌症导致的，这种情况又被称为恶性胸腔积液，对于胸腔积液发现癌细胞是诊断恶性胸腔积液的金标准。恶性胸腔积液在临床上可以见于多种恶性肿瘤，其中以肺癌导致的恶性胸腔积液最为常见，尤其是非小细胞肺癌导致恶性胸腔积液的情况是更为多见的。对于这种情况可以给予全身化疗的方法进行治疗，也可以给予胸腔灌注化疗药的方法进行治疗。另外，对于非小细胞肺癌的患者如果存在驱动基因的突变，也可以应用靶向药物进行治疗，甚至是首选靶向药物进行治疗的。这种情况下，靶向药物治疗的效果还是比较确切的，相对于化疗药物来说，靶向治疗的副作用相对来说也是比较小的。
