早期肝硬化发展到晚期肝硬化的时间实际上不确定，没有一个固定的时间概念。肝硬化的发展实际上跟它基础疾病有非常重要的关系。比如肝硬化的原因当中，可以有病毒性肝炎、酒精性肝病或者其他一些遗传代谢性或者药物性因素导致的肝硬化。以乙型肝炎肝硬化为例，乙型肝炎现在目前抗病毒非常普及，通过核苷类似物对于肝硬化患者的有效治疗，也看到肝硬化患者疾病发展的速度会有明显延缓，所以这个也是现在乙肝抗病毒治疗的长期目标，就是通过抗病毒治疗，使得肝硬化的发展和肿瘤发生的风险得到明显控制。如果在早期就通过有效的抗病毒治疗，完全可以减缓肝硬化发展的时间，甚至逆转肝硬化的进展。酒精性肝病导致的肝硬化，如果尽早戒酒，然后进行相应的治疗，可能患者发展到晚期肝硬化的风险也会得到有效控制。所以代偿期发展到失代偿期进展的时间，实际上是在这个期间，对于基础疾病的控制或者是治疗，跟这个有密切的关系。

肝硬化患者往往是肝病终末期的一种疾病状态，到了肝硬化阶段，患者有可能会合并比较差的营养状况，所以对外界的一些抵抗力会出现明显的下降，这个时候如果进食一些不干净的食物，非常容易导致出现肠道的感染，就会出现感染性腹泻。其次，在肝硬化终末期的患者中，患者可能会出现腹水。当出现腹水后，患者可能会出现肠管淤血、缺血，对于消化功能也会出现下降，而且有腹水存在的情况下，因为水往低处流，水会积存在直肠陷凹的地方，从而刺激患者会出现排便次数的增加，这个时候患者也会出现拉肚子。腹泻可能主要包括两个方面，一个是出现肠道内部感染，一个是出现直肠刺激症状。当出现腹水感染时，可能就会更明显。因为肝硬化腹水的患者，他的肠壁通透性往往增加，这时候细菌很容易通过通透性增加的肠壁跑到腹腔当中，从而引起腹腔的感染，这个时候会出现更加明显的腹膜刺激症状，患者也会出现更加明显的直肠刺激症状，可能出现腹泻的概率也会明显增加。所以肝硬化晚期的患者，腹泻主要是这两个方面的原因所导致。

我们知道肝硬化它最后导致的是门脉高压继发的脾脏的淤血和脾脏的肿大，因此脾脏肿大实际上在肝硬化的疾病进程里，它是一个继发性的改变。在早期如果没有合并有脾脏功能的亢进，我们一般都不需要进行脾脏肿大方面的治疗。重点还是对于肝炎、肝病方面进行治疗。如果后期出现了脾功能亢进的情况，出现了一些区域性的门脉高压的情况，我们往往需要酌情进行外科的手术。有的时候是需要切除脾脏的，由于我们对于病情一个分析的判断，那么我们知道关于脾大的原因，是肝硬化。如果说代偿性的脾脏增大，能够缓解和降低门脉的压力。实际上在早期，我们认为它是一个机体的调节性的改变，一个机体代偿性的改变，这是一个良性的。我们在这个情况下是没有必要对脾大进行处理的。但是随着脾脏进一步的增大，脾脏的功能出现一个亢进的状况，往往在临床上它会表现为白细胞和血小板的下降，会表现出来容易疲劳，出现免疫功能的减退。这个时候我们除了治疗和控制肝炎、肝硬化的进程以外，还应该结合脾功能亢进的情况，患者是否有免疫力下降，出现凝血机制异常的情况，来决定是否联合脾脏的切除。当然也有一些介入办法，可以对脾脏进行部分的栓塞治疗，这在临床上也有应用，它可以避免进行脾脏切除这种大的手术。但是脾脏的部分栓塞它的治疗主要是对血管进行梗阻性的治疗，也可能在这个基础上继发一部分的脾脏的缺血性的坏死，当然也有可能出现脾脏脓肿，所以对治疗目前我们也是选择性的采用。总之来讲对于肝硬化、脾大、脾亢的病人，我们需要结合患者的一般情况，特别是肝脏的情况，避免由于我们手术的操作导致病情的加重。同时也希望能够在保证患者安全的前提下，尽可能提高患者的生活质量。

肝硬化过后会引起一系列病理生理改变，从病理学的角度会有假小叶残留，肝脏结节的再生，导致出现弥慢性肝功能损伤。肝功能的表现中有一个是转氨酶的增高，或有些病人合并胆红素的增高，或合并白蛋白球蛋白比例的倒置等临床的现。

肝硬化常见的病因大部分是由乙肝引起的肝硬化。由于酗酒的酒精性肝炎，也有一部分病人，比如长江流域的地方有血吸虫引起的肝硬化，对肝脏的损伤过程是比较棘手的问题。从病理学分为代偿期和失代偿期，因为它也会导致病人，比如出现肝功能的改变，在代偿期肝脏有很强大代偿功能，有的病人表现还不是很明显。但是随着病情的进展，一旦到了失代偿期，也就是终末期的肝病，也会出现门脉高压、腹水、黄疸，或者上消化道出血，病人就诊的时候大部分出现，比如腹水或者是呕血，赶快急诊送到医院，一检查是呕血性肝硬化，有的时候肝功能实在太差，又觉得被迫做肝胆移植，或者一般不具有移植条件的大部分都切脾，或者是门脉高压引起的纤维化，就是指食道胃底静脉曲张，做急诊这样的手术