其实肌肉萎缩只是一种临床表现，并不特指某种疾病。其分类可根据肌肉萎缩的发病机理、患者肌肉萎缩分布部位以及根据导致肌肉萎缩的原发病变进行分类。

1.按发病机理分类：可分为两类，一类是由全身营养障碍、废用，导致内分泌异常而引起的肌肉变性，肌肉结构异常等病因产生的肌肉萎缩。另一类是由遗传、中毒、代谢异常、感染、变态反应等引起的肌肉萎缩，此种分类临床意义不大，因病因一时难以明确。

2.根据患者肌肉萎缩分布部位分类：根据患者萎缩部位可分为全身弥漫性肌肉萎缩、头面部肌肉萎缩、头和上肢或上下肢近端肌肉萎缩、下肢远端肌肉萎缩以及局限性肌肉萎缩。

3.根据导致肌肉萎缩的原发病变分类：根据导致肌肉萎缩的原发病变分类可分为神经原性肌肉萎缩、肌原性肌肉萎缩、废用性肌肉萎缩。其中神经原性肌肉萎缩主要指脊髓前角细胞及末梢神经等下运动神经元的病变，属于原发性神经原性肌肉萎缩。肌原性肌肉萎缩是指肌肉本身病变引起的，废用性肌肉萎缩是由于全身消耗性疾病。