火锅是流行全国的美味，本来就营养而言，吃火锅容易实现食物多样化和荤素搭配，还是不错的。然而，可是，但是，因为人们无止境地准求“味美价廉” ，所以商家毫不留情地添加各种廉价的“美味物质”，并肆无忌惮地降低成本。火锅，在很多地方已经成为不折不扣的化学垃圾美味。

据2010年12月15日《扬子晚报》报道，现在的火锅大多是“化学锅”， 不仅很多涮品用了添加剂，比如亚硝酸盐什么的，火锅底料里更是包含了多种化学物质。其中已经形成规模化销售的有“辣椒精”、“火锅红”、“飘香剂”、“一滴香”等等。

“飘香剂” 只要拨一点放入火锅中，那就香味四起，让人非常有食欲。这种新产品的效果比臭名昭著的“一滴香”效果好多了。食客会闻香而至，吃得不亦乐乎。

“辣椒精”的作用是不用放辣椒(当然，店家实际用的时候是把这种东西与少量辣椒混合食用，要不然食客就会起疑心——怎么辣锅底里没有辣椒，你当我们傻瓜吗?)，就能做成辣锅底。

“火锅红”是前一款产品辣椒精的“补丁”。 辣椒精只是辣，但颜色不红，闷不住稍微张一点大脑的食客，再加上火锅红，又辣又红，就可以部分代替红辣椒了，没有谁能分辨得出。

此外还有“肉香王” 、“高倍香料精”等各色“调料”一应俱全。

最讽刺的是，在南京的多家干货批发市场内，此类产品都有“QS”标志，但经过记者查证，大部分为仿冒。甚至还有悄悄售卖罂粟(壳)粉的!

该报道调查针对的是南京的火锅店，但我相信——经验一再告诉我们，实际发生的事情往往比我们能想象到的要坏10倍——这种情况早已普及到大江南北、长城内外。比如，据深圳电视台《正午30分》的记者就暗拍过长春火锅店涉嫌用泔水炼锅底油。

有意思的是，《扬子晚报》还提供了一个比较正面的火锅店老板吴先生的“秘笈”：

吴先生说，和那些“口水锅”“猪食锅”比起来，自己的底料用料算是比较实在的了：首先，锅底中最重要的牛油、猪油，吴先生都是实打实去买底油，“十二三斤牛油大概80元吧，猪油也要40元。当然，如果用牛肠油或者肥肉熬油，那就更便宜了。当然，最便宜的是地沟油之类的，但他不赚这黑心钱。

吴先生告诉记者，他熬制的火锅底料中要加入植物香精、火锅红、飘香剂、鸡精、鸡粉、罂粟粉等等十多种调味料，加了这些添加剂底料才香。

熬制底料时，一般需要十二三斤的牛油，再搭配一些猪油，边熬边加入上述香料。在熬制的后期，要把各种香料从融化的油里再捞出来。熬制完成后，冷却的油又变成了固体，分成若干份，客人需要的时候再加水加热融化成底锅后，很快就可以端上桌了。“因为香料几乎都被捞出来了，吃的时候，除了表面漂浮的辣椒末、姜末、花椒、豆瓣、豆豉外，你根本看不到底料里都有什么的” 。