乙型肝炎的早期症状一般比较轻，部分患者可以会出现反复的乏力、头晕、食欲减退等症状，随病情加重，可能出现肝掌、蜘蛛痣、肝和脾肿大等症状。乙型病毒性肝炎是由乙型肝炎病毒引起以肝脏病变为主的一种传染病。当病情进展到失代偿期肝硬化，甚至会引发肝癌，还会出现相应的肝功能严重损害的表现。一般急性乙肝病程超过六个月，或者原有乙肝的急性发作，再次出现肝炎相关的症状以及肝功能异常，就可以考虑是慢性乙肝。反复出现乏力、头晕、食欲减退、尿色发黄、肝区不适或轻微触痛、睡眠欠佳等症状是轻中度慢性乙肝患者的常见症状。重度慢性乙肝患者还可能出现明显肝病面容，手掌大小鱼际片状充血、或出现红色斑点、斑块，在医学上称之为“肝掌”。蜘蛛痣为新出现痣，中心为一红点，周围有呈放射状排列的毛细血管，形似蜘蛛，按压中心点后痣消失。脾脏肿大时患者可能感到左肋下胀痛。肝功能检查可以发现转氨酶反复或持续升高，白蛋白减低等症状。

肝炎的发病原因，我国常见的肝炎有病毒性肝炎、酒精性肝炎、非酒精性脂肪肝、药物性肝损伤、自身代谢性肝病等。在我国排在第一位的是病毒性肝炎，常见的是甲肝、乙肝、丙肝、戊肝等。甲肝和戊肝是通过粪口途径，即消化道传播；乙肝、丙肝主要是通过体液传播。乙肝常见的是母婴垂直传播、血液传播，丙肝常见的是血液传播、性传播等。除了病毒性肝炎以外，还有酒精性肝炎，如长期或短期内大量饮酒，男性平均每日摄入乙醇40g以上，或女性平均每日摄入乙醇20g以上。长达五年，则好发酒精性肝炎。此外，非酒精性脂肪性肝炎是脂肪在肝脏沉积增多导致，药物性肝炎是药物在肝脏代谢过程中出现的肝脏损害。自身免疫性肝炎是患者自身免疫系统紊乱导致。

黄疸型肝炎是各种病因引起的肝炎，同时伴有皮肤黏膜黄染，血清胆红素超过17。1μmol/L者称为黄疸型肝炎。黄疸型肝炎治疗，首先一般治疗，患者要注意休息，调节好自己的饮食，加强自身的营养，以增强自身的免疫力。其次要对症治疗，对于乙型、丙型病毒性肝炎，要抗病毒治疗；对于酒精性肝炎，要戒酒。然后保肝治疗，可使肝脏的炎症减轻，毛细胆管通畅，利于黄疸的消退。最后针对性的治疗，临床上常口服一些利胆的药物，如熊去氧胆酸、腺苷蛋氨酸等。还要注意黄疸型肝炎的传染性，注意临床上要切断传播途径。

慢性肝炎是我国常见的一大类疾病，是多种致病因素造成肝脏的炎症损伤，病史如果持续超过半年以上统称为慢性肝炎。慢性肝炎按照病因分类，可分为病毒性肝炎、酒精性肝炎、非酒精性肝炎、药物性肝损伤、自身免疫性肝病等。上述慢性肝炎中部分预后是比较好的，但是目前仍然有一部分慢性肝炎属于难治性疾病。病毒性肝炎中的慢性丙型肝炎，大部分患者通过积极抗病毒治疗可以达到治愈。酒精性肝炎通过戒酒，非酒精性肝炎通过控制体重、低脂饮食、适量运动，及药物性肝损伤患者通过停止肝损药物，再加上积极保肝治疗，多数可以治好。而对于慢性乙型肝炎患者而言，通过积极保肝、抗病毒治疗，只能控制病情，延缓病情进展，多数仍不能治愈。自身免疫性患者同样，仅能通过药物控制病情，而不能治愈。

引发爆发性肝炎最常见的原因是乙肝病毒感染，还有各种疾病以及药物等引发的爆发性肝炎。爆发性肝炎是急性重型肝炎，起病急，一般在发病两周内就出现肝性脑病等。乙肝病毒感染，病毒含量非常高，容易出现肝脏的严重损伤，会引发肝脏衰竭，肝性脑病，肝腹水肝昏迷等；妊娠期的急性脂肪肝也可能引发爆发性肝炎；药物包括四环素等中毒引起的急性的肝脑脂肪肝综合症；由病毒中毒代谢障碍等引起的脑水肿等引起；病毒性的肝炎，酒精肝，药物肝，脂肪肝等都能引起爆发性肝炎，出现肝细胞坏死和桥连接坏死。爆发性肝炎治疗要明确原因，针对病因治疗，还要进行保肝药物、营养的治疗，必要时可以进行肝脏移植等，避免出现严重的后果。