六淫为病，多有由表人里的传变过程。六淫之邪多从肌表或口鼻而入，侵犯人体而发病。六淫致病的初起阶段，每以恶寒发热、舌苔薄白、脉浮为主要临床特征，称为表证。表证不除，由表人里，由浅及深。故六淫致病，多有由表及里的传变过程。即使直中入里，没有表证，也都称为“外感病”。所以，称六淫为外感病的病因。