当外界某化学物质进入人体后，与人体组织发生反应，引起人体发生暂时或持久性损害的过程称为中毒。在临床上可以分为急性中毒（毒物进入体内后24小时内发病）、慢性中毒（毒物进入体内后2个月后发病）、亚急性中毒（介于急性和亚急性中毒之间）。其中急性中毒起病突然，病情发展快，可以很快危及患者生命，必须尽快甄别并采取紧急救治措施。