肺结核主要是通过呼吸道进行传播，肺结核90%以上是通过呼吸道传染的，现在经过消化道、泌尿生殖道还有皮肤等其他的传染途径已经比较罕见。肺结核患者通过咳嗽、打喷嚏、大笑高声喧哗时，可以形成以单个结核菌为核心的飞沫悬浮于空气中，从而感染新的宿主。此外的话患者咳嗽排出的结核菌干燥以后可以附着在尘土上面形成带菌的尘埃，这个尘埃它也可以侵入到人体，从而形成感染肺结核。传染性的大小主要是取决于患者排出的结核分枝杆菌量的多少，还有每个空间内含有结核分支杆菌微粒的密度以及通风的情况，还有接触的密切的程度以及时间的长短有关系，经常的通风换气减少空气内的微粒的密度是减少肺结核传播的有效措施之一。
