动脉粥样硬化是一组动脉硬化血管病中最常见、最重要的一种。动脉硬化的特点是动脉管壁增厚变厚，失去了弹性和管腔缩小。动脉粥样硬化的特点是受累的病变，从内膜开始，先后有多种病变合并存在，包括局部有直指和复合糖类的聚集，纤维组织增生和钙质沉着形成斑块，并有动脉中层的逐渐蜕变，继发性的病变，还有斑块内得出血、斑块破裂和局部的血栓形成。由于在动脉内膜聚集地直指外观呈黄色粥样，因此也非常形象地称他为动脉粥样硬化。其他常见的动脉硬化类型，还有小动脉硬化和动脉中层硬化。前者是小动脉、弥漫性、增生性的病变，主要发生在高血压患者，后者主要多累及中型动脉常见于四肢动脉，以双下肢动脉为主，在管壁中层有广泛的钙的沉积，除非合并中样硬化，多不产生明显的症状，其临床意义不是很大。鉴于动脉粥样硬化，虽然仅是动脉硬化的一种类型，但其临床上非常多见，而且意义又大，动脉硬化的意思就是多指动脉粥样硬化，因此习惯上简而称之，动脉粥样硬化为动脉硬化。

动脉硬化的早期诊断是很不容易的，中老年人如果发现血脂异常、X线、超声及动脉造影，发现血管的狭窄性或扩张性的病变，应该首先考虑本病。但是当本病发展到一定程度，尤其是有器官的明显病变时，如脑梗死、冠心病等，诊断并不十分困难。常见的检查、一般的检查，化验检查有血脂、血糖，因为要口服抗动脉硬化的药物，也可以顺带着检查肝功、肾功，还有检查双下肢是否存在闭塞的时候，可以先做四肢动脉硬化的筛查。检查的特点就是费用比较低，如果检查发现问题之后，可以再进一步做四肢动脉的彩超。在检查肾动脉是否存在狭窄的时候，可以进行肾动脉的彩超。颈动脉是否出现斑块狭窄的时候，可以行双侧颈动脉的彩超。检查冠状动脉的时候，常用的检查有胸片、心电图、冠状动脉CT或者进一步金标准，可以做冠脉造影。腹主动脉是否出现大病变的时候，可以紧急的做胸腹主动脉的CTA等。

动脉硬化是由各种因素导致血液中的脂质成分沉积在血管内膜下，久而久之形成的，也可能是随着年龄的增长，血管退化形成的。动脉硬化简单来说就是动脉血管变硬，失去了弹性。一、高血压，长期的高血压会由于血流对动脉壁冲击引起动脉内膜的机械性损伤，这种情况很容易引起血液中的脂质成分沉积，通过损伤的血管内皮进入内膜下，形成脂质斑块，久而久之就可能出现动脉硬化或血管腔的狭窄。二、高脂血症主要指血液中的胆固醇和低密度脂蛋白胆固醇很容易通过血管内膜在血管内皮下被氧化沉积，形成粥样斑块，久而久之可能导致动脉硬化形成。三、糖尿病，高血糖状况能够导致血管内皮功能障碍，使血液中的脂质成分很容易通过血管内皮进入到动脉内膜下，在动脉硬化形成中起着重要的作用。四、吸烟，吸烟可以产生的一氧化碳，能够增加血管的通透性，增加脂质成分在血管内皮下的沉积，有促进动脉粥样硬化形成的作用。五、高同型半胱氨酸血症。大量的研究显示，高同型半胱氨酸血症是动脉粥样硬化独立的危险因素之一，高同型半胱氨酸血症的水平升高，导致心血管疾病的危险性与吸烟、高血压类似，而且可显著增加后两者对心血管系统的损伤。六、年龄随着年龄的增长，血管也会发生退行性改变，导致动脉硬化的形成。

对于动脉硬化，首先要控制好饮食，多吃新鲜的蔬菜、水果、豆类食品，避免吃高热量的食物，油腻食物以及含胆固醇高的食物，饮食总热量要控制，脂肪摄入量应该限制在每天20克以内，饱和脂肪酸应该限制在2克以内，还要杜绝烟酒，防止病情加重。其次要控制能引起动脉硬化的因素，比如糖尿病、高血压、高脂血症等都应该用相应的药物积极的控制，对于血压或血糖的用药，应该根据患者的具体情况，选择合理的药物治疗，定期的监测血压和血糖，必要时定期的门诊随诊。针对动脉粥样硬化斑块的形成可以用相应的药物治疗，常用药物就是降血脂的药，有他汀类的，比如阿托伐他汀或者瑞舒伐他汀等等。有贝特类的，比如非诺贝特、吉非罗齐等等。有烟酸这一类，比如阿西莫司，以及某些中药成分药物，比如血脂康、血脂平等等，同时还应该用抗血小板的药物，比如阿司匹林或者氯吡格雷等，血管紧张素转化酶抑制剂，给予改善动脉硬化也是有帮助的。

主动脉硬化是指主动脉血管管壁增厚、变硬、失去弹性，血管管腔狭窄的现象。主动脉硬化可以是生理性的退行性改变，也可以是其它疾病引起了主动脉病理性的硬化。生理性的主动脉硬化是一种随着年龄增长引起的生理性的退行性改变，这种病变可以在青少年时期就开始出现。随着年龄的增长会不断进展，甚至可以出现主动脉钙化。对于生理性的主动脉退行性改变，引起的主动脉硬化，没有药物能够改善。病理性的主动脉硬化，能引起主动脉硬化的原因有很多，其中以三高最为多见。即高血压、高脂血症、高血糖及糖尿病，其他的能引起主动脉硬化的原因，还有吸烟、喝酒、经常吃油腻食物、肥胖、缺乏运动锻炼等等。在治疗上应该针对引起主动脉硬化的原因或者疾病，采取有针对性的治疗。比如应该积极控制好血压、血糖、血脂，还应该杜绝烟酒，多运动锻炼，在饮食上也很重要，应该清淡饮食，避免吃油腻食物，以及含胆固醇高的食物，只有控制好引起动脉硬化的所有危险因素，才有可能根本上防止动脉硬化的形成。