颈椎手术的局部并发症概率应该在10%以内，绝大多数患者都能通过积极的治疗获得很好的恢复。当患者出现这些并发症以后，通过积极治疗，也能够取得较好的疗效。
患者一旦出现脊髓受压的症状，95%的患者都应当接受手术治疗，否则疾病将呈逐渐进行性进展，最后发展到瘫痪。应该说任何手术都有风险，脊髓型颈椎病手术的风险分为全身风险和局部风险。
全身风险主要是麻醉的风险，麻醉的风险时患者可能会由于麻醉药物的过敏，或者患者有全身的其他合并症。因为脊髓型颈椎病一般是中老年人或者老年人容易患病，部分老年人可能有合并糖尿病、高血压、心脑血管疾病等，这些患者在进行麻醉的时候风险比青壮年要高，甚至可能会致死。从临床经验分析，脊髓型颈椎病手术麻醉的风险与一般的疾病麻醉的风险差别不大，大概在万分之一左右，即麻醉导致死亡的风险大概万分之一。还有一个是在手术当中大出血而导致的失血性休克、死亡，也属于全身风险的一部分，这种情况发生率也很低。
局部风险是在脊髓型颈椎病做手术的时候，可能会导致脊髓、神经的损伤，往往与手术操作、技术、器械等有关，脊髓神经损伤出现不可逆性瘫痪的几率目前也较低，大概是1‰左右。还有脊髓型颈椎病也存在其他的手术风险，如果患者采用前路手术可能会食道瘘，脊髓型颈椎病手术还会出现与其他的手术类似的风险，包括伤口感染、伤口愈合不良等情况。除此之外，颈椎前路和后路手术的部分患者可能需要用内固定材料，则可能有内固定材料的松脱，这种情况的发生率也很低。如果患者做颈后路手术，大概有5%到10%的患者手术后可能会出现胳膊抬不起，医学上称之为颈5神经根麻痹的情况。