急性胰腺炎早期较轻时采用保守治疗，严重时采用血浆置换、穿刺引流或外科手术进行治疗。
急性胰腺炎的治疗实际上分成两部分，主要的是保守治疗，还有一部分是需要手术治疗。在急性胰腺炎的早期或者轻症的情况下，采用保守治疗，包括基本的营养支持、抗感染、抑制胰腺的外分泌、维持水电解质和酸碱的平衡、预防并发症的发生。如果效果不好，还需要通过血浆置换促进炎症介质的排出，通过穿刺引流减少炎症介质的吸收，还可能需要通过外科手术来挽救患者的生命。
非手术治疗主要的目的是保护器官的功能，防止休克，改善微循环、解痉镇痛。通过药物来抑制胰腺的胰酶分泌，通过抗感染的治疗来减少这种感染的播散，给予营养的支持，因为患者此时需要禁食、禁水，必须要给予营养，进行基本的生命支持。通过治疗，避免并发症的发生，采用通过腹膜腔灌洗的方法，通过腹腔穿刺或是腹腔镜的技术来进行腹腔的液体的灌洗，通过大量的生理盐水来冲洗，来稀释腹腔里面合并有胰酶和那种内毒素的一些液体。同时通过腹腔的吸引，把这些坏死的东西尽可能的排出体外，减少体内的吸收，避免炎症的进一步的扩散和加重。
手术治疗，多用于局限或区域性的胰周的积液。出现继发感染或全身中毒症状加重的时候，进行相应的手术治疗。具体的手术治疗目前也主要强调微创，原则上主要是进行局部感染性病灶的穿刺引流，可以经皮肾镜下的坏死组织的清创引流，或者是腹腔镜下的坏死组织的清创引流等等。