在临床上常常见到淋巴细胞数量偏低，而淋巴细胞数绝对值它的参考值是0.8~4×10^9/L，低于参考值范围低限的就是淋巴细胞减少。淋巴细胞数偏低，应用肾上腺皮质激素烷化剂，抗淋巴细胞球蛋白等的治疗以及放射线损伤，T淋巴细胞免疫缺陷病，丙种球蛋白缺乏症，B淋巴细胞缺陷等。淋巴细胞是白细胞的一种，是体积最小的白细胞，淋巴细胞具有产生和运载抗体，防御病毒感染的作用。
淋巴细胞由淋巴器官产生，主要存在于淋巴管中循环的淋巴液中，是机体免疫应答功能的重要细胞成分，是淋巴系统几乎全部免疫功能的主要执行者，是对外界感染和监控体内细胞变异的一线士兵。淋巴细胞是一类具有免疫识别功能的细胞系，按其发生迁移、表面分子和功能的不同，可分为T淋巴细胞，又名T细胞，B淋巴细胞又名B细胞和自然杀伤细胞。
所以，要对淋巴细胞有个综合的认识，淋巴细胞高和淋巴细胞低，代表着不同的含义，如果淋巴细胞比例偏低，很多情况表示患者免疫功能比较低下或者是因为使用了一些化疗药引起的，而淋巴细胞偏低，包括有T淋巴细胞低或B淋巴细胞偏低有区别，它们的功能是不同的。